Balon balıklarının Akdeniz’e nasıl ve nereden geldiği ile ilgili konuşan Doç. Dr. İnci Tüney Kızılkaya, “Şu an denizlerimizde yedi farklı türde balon balığı bulunmakta. Bu balıklar bizim sularımıza, Süveyş Kanalı vasıtasıyla Kızıldeniz'den, oraya da Hint-Pasifik Okyanusu'ndan gelmiş bulunmakta. Akdeniz suyunun sıcaklığının artmasıyla birlikte çok fazla göçmen türümüz mevcut. Bu göçmen türlerden bazıları aşırı derecede çoğalarak baskın konuma geliyor. Biz bu tür canlılara istilacı tür diyoruz. İklim değişikliği ve Süveyş Kanalı'nın genişlemesi de bu istilayı hızlandırdı” dedi.

Doç. Dr. Tüney Kızılkaya, “Balon balıklarının tehlikelerinden bahsedecek olursak, bizim sularımızda mevcut olan türler ölümcül derecede toksin içeriyor ve kesinlikle yenmemesi gerekiyor. Balon balıkları içerisinde şu anda en tehlikeli olarak bilinen ‘Lagocephalus sceleratus’ türü mevcut. Bu tür, zehirli Tetrodotoksin (TTX) dediğimiz bir toksin üretiyor. Lagocephalus sceleratus balon balığı, ilk olarak 2005 yılında Gökova Körfezi'nde tespit edildi. Bu tespit bütün Akdeniz için Ege Üniversitesi Su Ürünleri Fakültesi akademisyenleri tarafından Türkiye'den kayda alındı ” dedi.

Balon Balıklarının Türkiye'ye Yıllık Zararı 2 Milyon Euro”

Doç. Dr. Tüney Kızılkaya, “Türkiye'de balon balıklarının, ekonomiye yıllık yaklaşık 2 milyon Euro zarar verdiği yapılan çalışmalarla gösterilmiş durumda. Bu balıkların, çok çeşitli organizmayı tüketme yetenekleri ve sert diş yapıları nedeniyle çeşitli ekosistemlerde ciddi sorunlara yol açtığı biliniyor. Türkiye'nin Akdeniz ve Güney Ege Denizi kıyılarında yayılan bu balıklar, yerel balık türlerinin popülasyonlarını tehdit etmekte ve balıkçılık endüstrisine zarar vermektedir. Türkiye'de balon balıkları, hem balıkçılık endüstrisine hem de deniz ekosistemlerine ciddi zararlar veriyor. Hızla çoğalan bu balıklar, yerel balık popülasyonları üzerinde ciddi bir baskı oluşturmakta ve ekonomik kayıplara neden olmaktadır. Balon balıklarının en büyük ekolojik zararı ise hızla çoğalmaları ve onları yiyebilen hiçbir canlının bizim denizlerimizde bulunmamasıdır. Ahtapot, mürekkep balığı, kalamar, karidesler ve balıklar balon balıkları tarafından tüketiliyor ve bu balıkların aşırı derecede tüketilmesi diğer deniz canlıları üzerinde baskı oluşturuyor” dedi.

Doç. Dr. Tüney Kızılkaya, “Balon balığının içerisindeki Tetrodotoksin maddesi ağrı kesici olarak kullanılabilirliğine yönelik çeşitli araştırmalar ve girişimler mevcut ancak henüz onaylanıp piyasaya sürülebilmesi için zaman var. Onay alındığı takdirde bu yöndeki çalışmalarımız da aktif hale gelecektir. Ekosistemimiz ve ekonomimiz için balon balıklarının çoğalmasını engellemeye çalışıyoruz. Balon balığının ekonomik ve ekolojik zararlarını azaltmak için, bilinçlendirme ve kontrol çalışmaları yapılıyor.  Tarım ve Orman Bakanlığı halkı bilinçlendirmek için çeşitli projeler geliştirmekte, yürütmekte, eğitimler ve bilgilendirme çalışmaları yapmakta” dedi.